Nouvelle lune

Qu'est-ce qu'une nouvelle lune ?

La nouvelle lune est le point opposé du cycle : la lune passe entre la Terre et le soleil, sa face éclairée nous tourne le dos, et le ciel nocturne reste sans lune. Elle se lève et se couche avec le soleil — c'est pourquoi on ne voit jamais une nouvelle lune la nuit.

Les nuits de nouvelle lune sont les plus sombres du mois — et les meilleures pour observer les étoiles. Sans clair de lune, la Voie lactée, les pluies d'étoiles filantes et les objets faibles du ciel profond se montrent avec une netteté maximale.

Dans la tradition, la nouvelle lune marque le début du cycle : le moment des intentions et des commencements, deux semaines avant que la pleine lune ne porte à son sommet ce qui a été lancé.

Un défi favori des observateurs du ciel : repérer la « jeune lune » — le tout premier croissant, fin comme un cheveu, un ou deux soirs après la nouvelle lune, très bas à l'ouest juste après le coucher du soleil. En attraper un de moins de 24 heures est vraiment difficile — et une belle excuse pour regarder un coucher de soleil.